今日（といっても、日本時間で真夜中の２時スタート予定）のウィンブルドンは注目の一戦である。
いや、そうなってほしいと願っている。ロジャーフェデラーVSマルカスウィリスの一戦である。ロジャ
ーフェデラーはテニス界のレジェンドであり、僕のアイドル的存在であるが、その対戦相手はなんとイ
ギリスの無名選手（世界ランク７００位台）となっているからである。興奮している理由は２つある。
一つは、試合をする場所がウィンブルドンのセンターコートであるからである。ウィンブルドンはテニ
スの聖地であり、そのセンターコートは、この一戦のために最高の状態に管理されており、一般人がレ
ンタルコートのように一時間いくらでなんて当然借りることは出来ないし、足を踏み入れることすら出
来ないコートだからである。ランクが下位の選手は上位の選手と当たらない限り、コートに足を踏み入
れられないし、上位の選手は当然シード選手だから、４回戦くらい勝ち上がらないと試合で対戦するこ
とはない。すなわち、世界ランク７００位台では、生涯、足を踏み入れることすら許されないコートで
一戦が行われるということになるのである。もう一つの理由は、彼のランクが世界７００位台というこ
とである。これは、テニスをやっている人でないとピンと来ないかもしれないが、まあゴルフでいうな
ら練習場によくいるレッスンプロといったところであろうか。私も何回か世界９００位や１０００位く
らいの選手にレッスンを受けたことがある。世界１０００位といっても、私ごときでは当然歯が立たな
いくらい強烈に上手いのは言うまでもないが、私が言いたいのは普通に町のテニスコートにいるテニス
コーチがテニス界のレジェンドと対戦するということに興奮しているのである。そのマルカスは２５歳
だそうだ。テニス人生を諦めかけていたときに最後のチャンスと、ウィンブルドンの予選の推薦枠に応
募し、予選を勝ち上がり、本戦の一回戦を勝ち上がったのであるが、そっと背中を押してくれたガール
フレンドの存在があるらしい。ガールフレンドの一言がなかったら、今日の試合は実現しなかったかも
しれない。愛の力でテニス界のレジェンドに全身全霊立ち向かっていってほしい。
